Viele Neuigkeiten, viele noch unbesuchte Parks, zwei Mitreisende, die noch nie in den ganzen tollen Parks waren – das war der Anlass, für den Sommer 2008 einen sehr großen USA-Trip zu planen. Ca. 10 Monate hat Maren in die Planung investiert, es wurden Routen erdacht, wieder verworfen, Hotelbewertungen gewälzt, Listen erstellt und ganz viel Vorfreude aufgebaut. Dann endlich stand die Planung, und das ganze klang in der Tat verrückt: drei Wochen, 30 Parks, 200 Achterbahnen, 3300 Meilen. Die Gruppe bestand aus Maren (Queendaka), Lars (Maccoaster), Carsten (Mr. Oblivion) und mir. Die erste Woche war noch Uli, Lars frisch angetraute Ehefrau, dabei, aber diese paar Tage mit uns haben ihr gereicht. Und Projekt Eckbert hat sogar vor der Geburt schon seine ersten Counts gesammelt.

Da uns alle, denen wir von dieser Reise erzählt haben, für verrückt erklärt haben, haben wir für den Trip den Titel „officially mad“ gewählt. Wir haben leider unser Ziel nicht ganz erreicht, aber am Ende haben wir doch auf unseren knapp über 3400 Meilen 28 Parks und 177 Achterbahnen geschafft (woran viele Kiddie-Coaster Schuld waren, für die wir es nicht geschafft haben, uns Kinder zu "borgen"). Auch alle wichtigen Darkrides wurden genossen, und sogar ein klein wenig "Kultur" war dabei. Unsere Ziele waren:

Kings Dominion
Busch Gardens Europe
GoKarts Plus
Six Flags America
Lakemont Park
Del Grosso’s
Knoebels
Hersheypark
Dorney Park
Six Flags Great Adventure
New York (Kultur-Quote 1)
Deno’s Wonderwheel
Astroland
Playland Park
Lake Compounce
Six Flags New England
Great Escape
La Ronde
Canada’s Wonderland
Niagarafälle (Kultur-Quote 2)
Martin’s Fantasy Island
Darien Lake
Waldameer
Cedar Point
Indiana Beach
Six Flags Great America
Timber Falls Adventure Park
Mt. Olympus
Valleyfair
Nickelodeon Universe

Mit unserer Planung haben wir einen sehr guten Durchschnitt durch die Parklandschaft erreicht. Es waren absolute Highlights dabei und sehr viel Gutes. Einige Parks waren für einen Besuch nett, und dann gab es auch ganz wenige sehr enttäuschende Erfahrungen. Dank der intensiven Vorbereitungen klappten alle Übernachtungen, wir haben uns nicht verfahren (ok, einmal), wir sind eigentlich immer zu annehmbaren Zeiten in den Hotels gewesen und es gab wenig Stress. Auch die mangelnde Flexibilität hat uns nicht gestört, da wir sowieso fast jeden Park längs der Route in unserem Zeitplan hatten. Es ist dafür im Gegenzug sehr entspannend, wenn man nach einem langen Parktag sicher ist, ein Hotelzimmer zu bekommen.

Allgemeine Tipps möchte in an dieser Stelle nicht geben, nur seien ein oder zwei Dinge erwähnt. Wir hatten zwei Navis dabei: ein Garmin Zumo und ein TomTom. Das TomTom hat die besseren Strecken gewählt und dabei viel Interstates genutzt. Allerdings hatte es Probleme mit den Hausnummern, und bei Hausnummern jenseits der Nr. 15000 kann man bei einem Versehen schon mal im falschen Ort landen. Das Garmin hat bei den Hausnummern eine viel bessere Figur gemacht, dafür war es oft der Meinung, uns anstatt über die Interstate lieber durch die Pampa zu schicken (dafür kennen wir jetzt die Batman Road, den Milky Way und den danach folgenden Hosensack Creek). Ein wenig Augenmaß und Skepsis bei der Berechnung der Routen ist also angebracht. Mit den Motels haben wir sehr gute Erfahrungen gemacht. Gerade Motel 6 renoviert im Moment viele Häuser, so dass wir fast ausschließlich sehr gute Zimmer ohne Anlass zur Klage hatten. Für Telefonate empfiehlt sich ein Prepaid-Handy. Das haben wir für 20 $ inklusive 300 Gesprächsminuten gekauft. Ein Gespräch nach Europa wird mit ca. 2 Minuten pro Gesprächsminute berechnet, kostet also rund 15 Cent pro Minute. Das ist unschlagbar günstig im Gegensatz zu Vodafone und Co. WLAN gibt es mittlerweile auch überall, die Kommunikation mit der Heimat ist also sehr einfach möglich. Alles Weitere erfährt man, wenn man sich mal ein paar Monate mit der Planung so einer USA-Reise beschäftigt.

Was erstaunlich war, ist die Tatsache, dass es trotz Hochsaison (wenn Lehrer dabei sind, geht es halt nur in den großen Ferien) im Durchschnitt doch recht angenehm gefüllt war. Von fast 2 Stunden Wartezeit bei Maverick und brechend vollen Bahnen in Canada’s Wonderland mal abgesehen, konnten wir nicht über zu volle Parks klagen. Das hatte ich schlimmer erwartet.

Ich werde unsere Route chronologisch abarbeiten, und das alles nur in diesem einen Thread. Allerdings beschränke ich mich auf Besonderheiten, weitgehend Unbekanntes oder Skurrilitäten, da ja doch viele Parks schon ausreichend behandelt wurden. Sollte allerdings noch Bedarf an weiteren Infos zu einem Park bestehen, gehe ich gerne etwas in die Tiefe – gebt dann einfach Bescheid.

Eventuell werden auch meine Mitreisenden etwas dazu sagen, denn ab und zu gingen unsere Meinungen über die Qualität der Bahnen doch ganz schön auseinander…

Es gibt leider nicht von allen Parks Fotos, da teilweise das Wetter dagegen war oder wir einfach nicht genug Zeit hatten. Also bitte nicht wundern. Die wichtigsten Sachen sind aber bildlich dokumentiert.

So, dann fangen wir mal an mit unserem absoluten Traum-Trip! Viel Spaß dabei!

Das Copyright aller Fotos liegt bei Lars Krumrey und Carsten Wähner.