Groundbreaking Ceremony (Right 4) The Honourable Tung Chee Hwa, Chief Executive, Hong Kong Special Administrative Region of the People's Republic of China; (Right 5) Mr. Michael D. Eisner, Chairman and Chief Executive Officer, The Walt Disney Company; (Right 2) Mr. Robert A Iger, President and Chief Operating Officer, The Walt Disney Company; along with senior government officials and Disney executives breaking ground on Hong Kong Disneyland. (PRNewsFoto)

Grand Finale - For the very first time, the 34 classic Disney characters greet the 500 guests and media at the Hong Kong Disneyland Groundbreaking Ceremony with songs and dances. (PRNewsFoto)

Hongkong, Januar 13 /PRNewswire/ -- Die Grundsteinlegung für den ersten Disney Themenpark in China, Hongkong Disneyland, fand heute Nachmittag statt. Damit beginnt ein neues Zeitalter des Tourismus für Hongkong und eine wichtige Wachstumsinitiative für die Walt Disney Company. Die Zeremonie ehrte das Zusammenwirken der Walt Disney Company und der Regierung Hongkongs, die gemeinsam an der Errichtung eines neuen Familienthemenparks in Hongkong arbeiten, dessen Eröffnung für 2005/06 geplant ist.

Vor dem majestätischen Hintergrund der Bergkette von Lantau Island, den Gewässern der Penny's Bay und einer Fassade des zukünftigen Dornröschen-Schlosses begrüßten der Ehrenwerte Tung Chee Hwa, Generaldirektor, Hongkong Besondere Verwaltungsregion der Volksrepublik China, Michael D. Eisner, Vorstandsvorsitzender und CEO der Walt Disney Company und Robert A. Iger, Präsident der Walt Disney Company über 400 Gäste.

Hongkong Disneyland wird auf einem spektakulären, 126 Hektar großen Gelände auf dem North Lantau Island errichtet werden und wird aus einen Disney Themenpark und zwei Hotels bestehen, sowie Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants und Unterhaltung bieten - alles extra entworfen, um Millionen von Familien, die jedes Jahr erwartet werden, eine Freude zu bereiten.

"Dies ist sowohl für die Walt Disney Company als auch für Hongkong ein historischer Tag", führte Eisner aus. "Das Versprechen unserer Partnerschaft mit der Regierung Hongkongs, den Einwohnern Hongkongs einen Weltklasse Disney Freizeitpark zu bringen, war niemals so deutlich wie an diesem spektakulären Ort. Dieses Projekt bedeutet einen weiteren wichtigen Schritt vorwärts, da wir unsere klassischen Disney Geschichten und Charaktere der bevölkerungsreichsten Nation der Welt vorstellen."

Während der letzten 18 Monate hat die Regierung Hongkongs alle Maßnahmen zur Neulandgewinnung abgeschlossen und die vorläufigen Infrastruktur- und Straßenbauarbeiten, die den gesamten Hongkong Disneyland Park unterstützen werden, durchgeführt. Walt Disney "Imagineers" haben die vergangenen zwei Jahre an Designentwürfen des Freizeitparks am Hauptsitz von Walt Disney Imagineering in Kalifornien gearbeitet. Architekturfirmen in Hongkong begleiteten die Designarbeiten, die erst kürzlich in Vorbereitung auf den Bau nach Hongkong transferiert wurden.

Die Größe und der abgelegene Ort des Projekts tragen zu den Schwierigkeiten des Bauprozesses bei, da Disney und die Regierung Hongkongs schon vor Baubeginn eine neue Infrastruktur, Straßen und Zulieferersysteme errichten müssen, um Tausenden von Arbeitern und unzähligen Aktivitäten auf dem Bauplatz Rechnung zu tragen. Um das Freizeitparkprojekt zu erstellen, werden auf dem Gelände 57 Kilometer Rohrleitungen, 11 Kilometer Kabel, 1.000 Schächte und 2 Millionen Kubikmeter Erde, die ausschließlich der umfangreichen Landschaftsgestaltung dienen, installiert werden.

Zusätzlich zu den Vorbereitungen für die Anfangsphasen der Errichtung des Freizeitparks wird das Hongkong Disneyland Geschäftsführungsteam innerhalb der nächsten sechs Monate aktiv Bewerber für Schlüsselpositionen im Management einstellen, um die Organisation aufzubauen, die den Freizeitpark leiten wird. Weitere Neueinstellungen von "Cast Members" (Disneys Bezeichnung für Angestellte) werden während der nächsten paar Jahre stattfinden, wobei die überwiegende Mehrheit der Einstellungen von bis zu 5.000 "Cast Members" bis Ende 2004 abgeschlossen sein wird.

"Wir hatten niemals größeres Vertrauen in Hongkong oder den möglichen Erfolg von Hongkong Disneyland", führte Iger aus. "Hongkong ist jetzt sogar ein noch stärkerer Tourismusmarkt als damals im Jahr 1999, als wir dieses Projekt zum ersten Mal bekannt machten, und sein Wachstumspotenzial ist hervorragend. Wir sind begeistert, an Hongkongs Zukunft teilnehmen zu dürfen, wenn wir Disneys ersten Freizeitpark in China auf diesem einmaligen Schauplatz auf Lantau Island zum Leben erwecken."

Die Grundsteinlegungszeremonie begann mit einer Trompetenfanfare, die den Auftritt von Mickey Maus, Minnie Maus und Goofy ankündigte, die aus dem Dornröschen-Schloss heraus auf die Bühne traten. Darauf folgte ein traditioneller chinesischer Drachen- und Löwentanz mit dem berühmten Actionstar und Hongkong Tourismusbotschafter Jackie Chan, der das Spektakel fröhlich anführte. Die traditionellen Schaufeln in der Erde läuteten den Beginn des Großen Finale mit Tänzern, Sängern und einem speziellen Auftritt von Jiminy Grille ein - begleitet von einem brillanten Feuerwerk und Sternregenbannern, die von den Türmen des Schlosses fielen. Die Zeremonie endete mit 34 klassischen Disney Charakteren, die auf der Bühne aufmarschierten - das Publikum entzückten - und Mickeys "Magisches Land" sangen ..."Ein Wunsch, der die verschwiegenen Träume aller festhält, die in Mickeys Magischem Land stehen..."

Walt Disney Imagineering ist der Arm der Walt Disney Company, der für die Gesamtplanung, kreative Entwicklung, Design, Technik, das Projektmanagement und Forschung und Entwicklung zuständig ist. Seine begabte Truppe von "Imagineers" ist verantwortlich für die Kreation - von der Konzeptbildung bis zur Errichtung - aller Disney Urlaubsorte, Themenparks und Attraktionen, Immobilienentwicklung und regionaler Unterhaltungsangebote. Sein Hauptsitz befindet sich in Glendale im US-Bundesstaat Kalifornien.

Das Hongkong Disneyland Projekt wurde im November 1999 als ein Gemeinschaftsunternehmen zwischen der Walt Disney Company und der Regierung Hongkongs verkündet. Nach dem Abschluss der Landgewinnungsmaßnahmen für Hongkong Disneyland Phase I durch die Regierung Hongkongs im Dezember 2002 wird Disney den Bau im Januar 2003 beginnen. Die Projekteröffnung ist für 2005/06 geplant. Das Programm am Eröffnungstag für Hongkong Disneyland wird einen Disneyland Themenpark und zwei Hotels einschließen. Der Phase I Ausbau umfasst einen Disneyland Themenpark mit einem prognostizierten Aufnahmevermögen von 10 Millionen jährlichen Besuchern, 2.100 Hotelzimmer und einem Bereich für Geschäfte, Restaurants und Unterhaltung. Das Projekt wird bei der Eröffnung voraussichtlich 18.000 neue Arbeitsplätze schaffen (sowohl bei Disney als auch andere Arbeitsstellen), die auf 36.000 anwachsen werden, sobald der erste Park fertiggestellt ist. Die Regierung Hongkongs schätzt, dass die erste Phase des Projekts einen derzeitigen ökonomischen Wert von HK$148 Milliarden (US$19 Milliarden) in Leistungen an Hongkong innerhalb eines 40jährigen Zeitraums generieren wird.

Ansprechpartner: Irene Chan, Corporate Communications Regional Director von The Walt Disney Company - Asia Pacific - Limited, +852-2203-2196 oder +852-9090-0123, oder Fax +852-2203-1120, oder irene.chan@disney.com

Walt Disney Company (Asia Pacific) Limited

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