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Neue Ära eingeläutet
Zoo: Richtfest für Elefantenhaus
"Heute beginnt das Zeitalter der Elefanten im Zoo", verkündete Zoo-Direktor Gunther Nogge, als der Richtkranz über den Dachpfeilern des Elefantenparks schwebte.

Mit dem 5000 Quadratmeter großen Haus, das auf einem 20.000 Quadratmeter großen Gelände entsteht, trägt der Zoo den Elefanten-Maßen Rechnung. Um die 3,5 Tonnen bringt ein asiatischer Elefant auf die Waage. Für 20 graue Riesen ist der Park geplant. 7000 Kubikmeter Beton und 1000 Tonnen Stahl sollen den grauen Riesen Schutz bieten.

Die Hürther Architekten Oxen, Römer & Partner konzipierten ein 2000 Quadratmeter großes geschwungenes Holzdach auf sieben Pfeilern, das sich wie Baumkronen über den Park wölben soll. Wird der Zeitplan eingehalten, können die Besucher im nächsten Sommer die Elefanten im Außengehege oder von Besucherkanzeln im Innengehege beobachten.

Klaus Josef Maus, Vorsitzender des Fördervereins, freute sich über das Fortschreiten des ehrgeizigen Projekts. Nach dem Urwaldhaus und dem Regenwaldhaus ist der Elefantenpark das dritte Werk, für das sich die 2000 Förderer des Zoos engagieren.

Oberbürgermeister Fritz Schramma lobte das Bauwerk und erinnerte daran, dass das Zeitalter der Elefanten in Köln schon früher begann. Bereits 1865 war im Kölner Zoo der erste Elefant zu sehen.
(4.11.2003)