Aus dem Wiesbadener Tagblatt:

"Traumflug" bleibt die Nummer eins
Der niederländische Freizeitpark Efteling bietet jetzt verstärkt mehrtägige Aufenthalte an

Jung und alt wollen auch abseits von Märchenwald und Fahr-Attraktionen im niederländischen Freizeitpark Efteling unterhalten werden.

Er wurde im vergangenen Jahr mit fünf Preisen (insbesondere für die Theater-Shows und die Qualität des Angebots) ausgezeichnet, musste gleichzeitig aber auch eine Niederlage bei seinen Plänen zum Ausbau einstecken: Der Märchen- und Freizeitpark Efteling in der Nähe der niederländischen Stadt Tilburg, der mit einer gezielten Strategie insbesondere auf dem deutschen Markt Boden gut machen möchte. Das soll mit einem umfangreichen Paket-Angebot erreicht werden, das dem Gast einen mehrtägigen Aufenthalt ermöglicht.
Die ersten Schritte für ein solches Gesamt-Paket und der Entwicklung von Efteling zu einer ganzjährigen Öffnung für Kurzurlauber wurde bereits in den 90er Jahren des vergangenen Jahrhunderts unternommen - mit dem Bau des Efteling Hotels und der Anlage des Efteling Golfparks. Zu Beginn dieses Jahres hat sich das 120-Betten-Hotel von der Hotelkette Golden Tulip getrennt, um die Atmosphäre und den Erlebnis-Charakter des "schwebenden Schlosses" deutlicher der Märchen-Wunderwelt des Parks anzugleichen. Die jungen Besucher werden sich jetzt wohler fühlen, insbesondere dann, wenn sie sich in einer der 14 Themen-Suiten aufhalten können. Zum Beispiel in der John Pemberton Suite. Sie hat den Namen des Apothekers, der als Erfinder der Coca Cola gilt. Wer sie betritt, kommt vom dunkelbraunen Getränk nicht mehr los - denn selbstverständlich steht auch unbegrenzt Coca Cola zur Verfügung. In der WunderWasser Suite scheint man dagegen unter Wasser zu leben. In diesem Jahr kamen noch die Märchen-Suiten "Schneewittchen" sowie "Der Wolf und die sieben Geißlein" hinzu.

Den Plan, bis zum kommenden Jahr in Park-Nähe ein "Traumland" mit Schloss, Landhäusern und Gutshöfen mit rund 1000 Betten entstehen zu lassen, ist jedoch vorerst gescheitert. Die zuständigen Behörden verweigerten dem Genehmigungsverfahren wegen eines Verfahrensfehlers die Zustimmung, so dass das Feriendorf wohl erst in zwei Jahren verwirklicht werden kann. Deshalb haben die Efteling-Verantwortlichen eine andere Lösung gefunden, um auswärtigen Gästen einen Kurzaufenthalt mit mehrtägigem Park-Besuch zu ermöglichen. In der näheren Umgebung des 1952 gegründeten Parks kooperiert man mit rund 50 Hotels, Pensionen, Ferienhäusern und Campingplätzen, die spezielle Arrangements mit Übernachtungen und Zwei-Tage-Parkeintritten anbieten.

Mit den Besucherzahlen im 72 Hektar großen Park - er ist flächenmäßig damit größer als Disneyland in Paris - war man angesichts der heißen Witterung 2003 zufrieden: 3,2 Millionen Gäste (acht Prozent davon aus Deutschland) sind zwar 200000 weniger als ein Jahr zuvor, dafür stieg aber die Zahl der Park-Besucher während der Winteröffnung um 25000 auf 315000. Aus dem Wettlauf der großen europäischen Parks, jedes Jahr mit einer neuen, schnelleren oder höheren Attraktion auf sich aufmerksam zu machen, hat sich Efteling schon vor einigen Jahren verabschiedet. Man will sich auf seine "Perlen" im Bereich Märchen- und Wunderwelt konzentrieren und nur alle vier bis fünf Jahre eine neue, dafür aber einmalige Attraktion präsentieren. So wie vor zwei Jahren das computer-animierte 3-D-Kino "Panda-Vision" in Zusammenarbeit mit dem niederländischen Weltnaturfonds, in dem spektakulär und dreidimensional die veränderten Lebensräume von Eisbären, Meeresschildkröten und Orang-Utans gezeigt werden. Anziehungspunkt Nummer eins bei den Besuchern in Efteling bleibt jedoch der "Traumflug", die Gondelfahrt durch die Welt der Elfen und Trolle. Aber auch vor der "Fata Morgana", der Bootsfahrt durch 1000 und eine Nacht, und dem Räuberhaus "Villa Volta" bilden sich täglich lange Warteschlangen. Gleiches gilt natürlich für die Achterbahnen, insbesondere die "Python" mit ihren vier Loopings.

Vorreiter in der Freizeit-Branche ist der niederländische Park auch auf einem anderen Feld: Besucher können sich jetzt von zu Hause aus per Internet (www.efteling.de) ihre Eintrittskarten ausdrucken. Bezahlt wird das Ticket über die Kreditkarten-Nummer, ehe der Eintritts-Gutschein auf dem Bildschirm erscheint. Das Ticket erhält einen Code, der an der Eintritts-Kontrolle im Park direkten Zugang gewährt. Gert Stephan-Kaselow