Nun also endlich der Hauptgrund für die Reise: The Wizarding World of Harry Potter.
Da könnte man jetzt so viel zu schreiben, aber ich fasse mich mal kurz: Fantastisch (mit einigen Mängeln auf hohem Niveau).
Hogsmeade ist ein Kunstwerk, in den Schaufenstern gibt es unzählige Dinge zu entdecken. Die Shops und die eigens angebotenen Waren sind einzigartig. Die Atmosphäre kommt richtig gut rüber. Bei Nacht würde ich mir etwas mehr Licht wünschen.
Hogwarts wirkt von Weitem genial. Wenn man allerdings direkt davor steht, wirkt die künstliche Perspektive nicht mehr und es sieht alles sehr nach Modellbauschlößchen aus. Noch schlimmer wirkt es von der Hippogriff Achterbahn aus, die sämtliche Dimensionen auf den Kopf stellt.
Gar nicht geht die unthematisierte Halle, die direkt hinter das Schloss geklatscht ist und an vollen Tagen aus der Outdoor-Warteschlange und dem Jurassic Park Bereich gut sichtbar ist und alle Illusionen zerstört.
Die Dueling Dragons wurden leider verschlimmbessert, die Magie der Warteschlange ist flöten gegangen, der Rest bleibt wie es ist, ganz gut, aber kein Kunstwerk. Für sich alleine kann keine der beiden Bahnen überzeugen, die Near-Misses machen Spaß, in der ersten Reihe, wenn sie funktionieren.
Nun denn, ein Rundgang:
Die meisten Fotos sind von einem vollen Samstagmittag. Ich bin aber auch am ersten Abend einmal als letzter Gast allein durchs Schloss gelaufen und ganz alleine den Ride gefahren. Hat auch was.
Aus dieser Perspektive wirkt das Schloss noch richtig gut.
Der Hogwarts Express steht als Photopoint am Eingang von Hogsmeade.
Ansonsten habe ich in Hogsmeade wegen der vielen Besucher wohl eher die Dächer als die gesamten Häuser fotografiert.
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Dies ist die Rückseite des Three Broomsticks. Oder auch liebevoll genannt: Die-$100-Eintritt-sind-nicht-genug-Terrasse" an besonderen Abenden. ;)
Dann natürlich auch ein großes Thema: Butterbeer.
Vor dem einzigen Wagen bilden sich lange Schlangen, dabei wird auch im Three Broomsticks ausgeschenkt.
Dann mal probieren...
Schmeckt!
Sehr süß und cremig. Nach etwa zwei Dritteln des Bechers hatte ich auch schon genug. Die kalte Variante füllt gut. Etwas besser im Abgang ist da die gefrorene Variante (teilweise so tiefgefroren, dass sie nicht aus dem Krug kommt), jedenfalls lässt sich da mehr von trinken.
Weiter Richtung Hogwarts.
60 min. Wartezeit hatten wir maximal für The Forbidden Journey. Da war dann auch die äußere Warteschlange gut gefüllt.
Am Eingang zum Ride. Unten im Schloss herrscht immer etwas Chaos weil zig Schließfächer-Räume nötig sind und teilweise immer noch nicht ausreichen. Interessant: In den Sitzen integriert (Rückenlehne) sind kleine Aufbewahrungsfächer, diese sind aber um einige Zentimeter zu klein für die gekauften Zauberstäbe. Diese kosten übrigens $32 und man wird auch ohne Olivanders Show gut beraten und bekommt den passenden Stab angeboten.
Jedenfalls, zurück zum Ride und in die Warteschlange. Der Außenbereich zieht sich an vollen Tagen etwas. Vor allem wird man erstmal mit der knallharten Realität konfrontiert: Hogwarts steht im Industriegebiet.
Dann schlängelt man sich so langsam das Gewächshaus hoch zum Eingang ins Schloss.
Ab hier habe ich keine Bilder mehr. Die Warteschlangenfotos sollten aber bekannt sein. Die sprechenden (und sich bewegenden) Portraits sind GENIAL. Keine einfachen Bildschirme, sondern mit "echter" Farbstärke und Lichtbrechung in dieser Farbe. Teilweise gehen die Aktionen über drei Bilder hinweg (wenn zum Beispiel die magische Bank vorgestellt wird und der Erfinder damit durch mehrere Portraits fliegt).
Die Hologramme von Dumbledore und Harry, Ron und Hermine sind nicht ganz so überzeugend wie die in der Disaster Preshow, aber immer noch gut genug. Der Sorting Hat gibt noch Sicherheitshinweise, dann betritt man den großen Saal, der aber leider gar nicht so groß ist. Die Kerzen werden von absichtlich zerbeulten und gerußten Spiegeln reflektiert. So wird zwar theoretisch etwas Tiefe erzeugt, aber gleichzeitig wieder genommen weil sie offensichtlich falsch wirkt. Jedenfalls setzt man sich dort auf die magische Bank und auf drei verzaubert Hermine diese und sie bewegt sich in die Luft.
Wie ist der Ride? Das war auch die ganze IAAPA über die große Frage.
Ziemlich gut, die Vermischung von echter Szenerie und Filmszenen ist genial, alles ist groß und aufwändig, die Stimmung passt, es wird so ziemlich alles abgegrast was irgendwie interessant wäre (Flug übers Schloss, durch das Dachgeschoss des Schlosses, entflohener Drache mit gaaaaanz naher Begegnung, Wald mit Spinnen, Kammer des Schreckens, Quidditch-Spiel mit Malfoy, Dementoren-Angriff), die Ridetechnik ist super...
...aber: Die Filmprojektion ist dermaßen schlecht und niedrig aufgelöst, dass sie absolut nicht überzeugt, der Film selbst ist schlechter produziert (man merkt deutliche Unterschiede zu den Kinofilmen in den Flugszenen), es fehlen auch einfach ein paar Frames pro Sekunde.
Außerdem: Warum müssen die Fahrgäste auf so ziemlich jedem Ride nass gespritzt werden? (Hier sind es die Spinnen). Wieso denken sich die Planer da "Oh, das wäre ja lustig hier jemanden nass zu machen!"? - "Wir brauchen noch etwas Tiefe, holt das Wasser!" ... Nervig. Absolut nervig. Besonders für Brillenträger. Und in tiefgekühlten Gebäuden. Soll man für den Rest der Fahrt mit verschmutzter Brille fahren und nur noch die Hälfte sehen?
Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass viel zu viel in die knapp vier Minuten Fahrt gepresst wird. Es ist der reinste Overkill. Klar, es ist schön so viel zu erleben, aber mit einer beschaulichen Themenfahrt im Stil der Filme und Bücher hat das nichts mehr zu tun. Es ist quasi, als würde jemand während eines Marathonlaufs völlig außer Puste aber voller Adrenalin aus den Büchern vorlesen.
Hier ist noch unser Souvenir-Krug-Foto vom IAAPA Abend.
Filch's Emporium ist der große Souvenirladen im Schloss, überlaufen von Leuten, die gerade gefahren sind, Nur-so-Shoppenden, und Leuten auf der Suche nach dem Schließfächer-Raum, vor und nach der Fahrt.
Schade, dass ich hier nicht zugegriffen habe - die Gryffindor Schals mit Logo waren später ausverkauft.
Jetzt noch ein paar abendliche Bilder.
Zonkos, der Scherzartikelladen, von außen.
Und von innen.
Mit direktem Durchgang zu Honeydukes.
Das windschiefe Three Broomsticks.
Rundum ein wirklich magischer Ort!
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